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Mostrando entradas de mayo, 2009

EL AÑO DE LA COSECHA

Las fases de un equipo son como las de cualquier individuo. Los equipos nacen, crecen, ganan o pierden, mueren y desaparecen. Cuando Pau llegó a los Lakers dando saltos de alegría (recuerden a Lebron James hablando del mejor traspaso de la historia de la NBA), era evidente que el movimiento de despacho buscaba la conexión final que prendiera la mecha. Kobe necesitaba un amigo nuevo que le subiera las pulsaciones ante las charlas de Phil Jackson. ¿Han escuchado a Jackson en alguno de los reportajes que nos ofrece la conquistadora NBA? “Hoy es un día para demostrar lo que somos” “Queremos que nuestro ataque fluya y que todos nos impliquemos”. Si las frases no son literales, serán muy parecidas. ¿Podríamos adjudicárselas a Plaza, o a Ivanovic minutos antes del choque de ayer? Absolutamente sí. Dusko también les habrá dicho, supongo, lo del cansancio que no existe, su marca registrada, pero a parte del idioma, el entrenador no puede inventar gran cosa en su intento de conectar con el grupo

EL MINUTO DE ORO

Hace tiempo que no lo abría. Pero lo tengo en la carpeta de favoritos. Y hoy, no sé por qué, saltó a la pantalla. Es un vídeo de apenas un minuto sobre Michael Jordan. Estaba investigando otras cosas. Leía sobre Lebron James, el hombre llamado a dominar la década del baloncesto, que se resiste a perder a mitad del camino. Aquí hablamos mucho de Pau, por supuesto, es la referencia de todo un país. Aunque la ACB no funcione (ni pueda funcionar por el atajo que tomó hace años para ser un soporte de otras marcas, en vez de convertirse en una gran marca), el baloncesto sigue siendo un deporte de primera en muchos colegios, en muchas ciudades y en los medios de comunicación. Pero también tenemos Roland Garros en marcha, otro evento del año. Con Nadal, Federer, Djokovic; todos grandes figuras; individuos sobre los que se escriben maravillas, y que nos dejan momentos inolvidables. Y podemos hablar y leer grandes cosas sobre el Barça de fútbol. La resaca del triplete histórico es muy interesant

LA MEDIDA DE UN TENISTA

Cuando los ingleses inventaron el tenis y pintaron las líneas, lo lógico es que lo hicieran sobre una superficie de hierba y en la parte de atrás del jardín de algún noble pudiente. Veintitrés de largo, por ocho de ancho. Un juego cómodo. El perfecto pasatiempo de una clase pudiente a la hora del té. Como es divertido, los demás lo probaron y lo acabaron haciendo suyo. La hierba, escasa por desgracia en casi todos los climas del mundo, fue descartada como elemento principal, sustituyéndose por el cemento y la tierra batida. Y en esta superficie, alguien acabó levantando el bote de la pelota, convirtiendo una distracción amena y fundamentalmente estética, en un juego que también premia el sacrificio. Si la pelota puede viajar a mucha altura, los ángulos se pueden abrir, y entonces el ancho de la pista ya no mide ocho metros. La solución súbitamente pasa por quitarse ropa, preparar la musculatura, poner cara de atleta, y estar preparado mentalmente para ganar cada punto como el que gana

LA EXPERIENCIA O EL TIRO EN SUSPENSION

Durante este tercer partido Madrid-Penya disfrutábamos del precioso estilo del Joventut. El trabajo de Sito Alonso además de muy meritorio debe ser muy entretenido: su baloncesto fluye, van y vienen liderados por la carismática presencia de Ricky. Lo asociábamos, además, a un concepto muy atractivo para los románticos: el jugador de 'vieja escuela'. Nos sentimos altamente cercanos, por ejemplo, al baloncesto de Pau Ribas. Cada suspensión tras bote, a cinco metros del aro, es un homenaje a los grandes aleros pequeños que se ganaban -peor- la vida hace algunas temporadas. Pero este deporte, como todos, ha ido evolucionando a base de la mejora en los entrenamientos, del descubrimiento de nuevos métodos de trabajo. Sobre todo ha evolucionado por la materia prima que pisa la cancha. En la ACB cada día se juega con más intensidad, se utiliza más el cuerpo y se cuenta con más información del rival. El baloncesto sigue siendo un juego, sí, pero se ha convertido en la herramienta profes

OLAZABAL EN EL HALL OF FAME DE GOLF

Ya sé que no es noticia de 'tapa', como dicen en Argentina. Las portadas siempres son otras. Ahora, además, a la última moda del marketing: CR7, tal cosa. A Messi es más difícil recortarlo; ya es cortito lo suyo. Messi. Queremos decir que está bien, que es lógico, que hay que vender en tiempos de difícil venta. Pero solamente hay ciento veinte personas en el Hall of Fame del golf mundial, y solamente dos son españoles. Uno, Olazábal, Oli, lo es desde ahora. Digamos Oli, o JMO, o lo que se nos ocurra si fuera necesario, pero hay que darle la 'tapa'. Porque además, es un ejemplo. Es una trayectoria con todos sus componentes. Ganó cuando era muy joven, y ha ganado casi cuarentón. En medio, una chaqueta verde, una lesión que no se iba, mucho silencio, otra chaqueta verde y siempre la excelencia en la Ryder. Y, sobre todo, un grandísimo respeto de sus compañeros. Hay deportistas que se colocan la primera vez frente a la cámara, y uno se da cuenta de que su vocación es perman

LA ACB, DONDE LO INCREIBLE OCURRE

A este lado del Atlántico se inicia un playoff discutido y discutible. Tal vez sea el último. La ACB recibe presiones para volver a un estadio anterior. El baloncesto de élite, dicen, debe dar un paso atrás para seguir adelante. Además, este primer partido entre el Madrid y la Penya, competitivamente nulo, no ayudará a los defensores de la ronda post regular. La liga hizo un esfuerzo, presentó su Tiempo de Magia, le dio el MVP al chico de la tierra, Felipe, cordobés, madridista, luchador; lo fotografió junto a Ricky, la perla verde, la vitamina necesaria contra la escasez de audiencia, y ambos declararon estar encantados de conocerse, de enfrentarse, de pelearse por la Liga, por el Espíritu, por… Pero éramos pocos, y se resbaló Ricky. Su gesto de dolor y su ausencia para el resto del partido (¿y de la serie?) fue un puñetazo en el mentón del maltrecho share. Sin él, no hay Penya, sin Penya no hay partido y sin partido no hay audiencia ¿Qué se puede hacer? A corto plazo, poca cosa. A me

TENIS ON LINE Y OFF LINE

Por lo visto, el ser humano tiene dos maneras de pensar: on-line y off-line. La buena, la sana, es on-line. Es decir, aquí y ahora, sin proyectarse hacia un futuro impredecible. En el mundo del tenis, tan educado, donde los jugadores preparaban el partido, incluso la temporada, off-line, es decir, con una cierta proyección, llegó Nadal y cambió el paso. El número uno del mundo es un jugador on-line. Se dice también enchufadísimo, que eso es más habitual escucharlo, pero es lo mismo; juega aquí, ahora, cada intercambio, cada punto. Su gente le lleva las cosas, le prepara la carrera; el tío Toni y sus hermanos pensarán en las inversiones, en los próximos viajes, en la planificación de los cambios de superficie. Rafa no piensa en nada de eso; sólo en la pelota que está jugando. Entendemos que estará al tanto del marcador, aunque visto lo de hoy con Djokovic es difícil de asegurar. El partido estaba perdido, como tantos otros... Se dice aquí arriba, en el recuadro gris que da nombre al blo

LA GENÉTICA VERDE (Y II)

El comisionado Stern, era entonces un jovencito que se subió a la ola de una de las rivalidades mejor construidas de la historia del deporte, Magic vs. Bird, Lakers vs. Celtics, showtime vs. equipo a media cancha, California vs. Massachussets, Oeste vs. Este. La NBA se convirtió en un mastodonte que conquistó el universo, y hasta hoy. De repente, Boston, tras muchos años vagando por la liga, resurgió con fuerza el pasado año. Todo lo verde estaba allí, pero la genética del equipo había cambiado. Incluso tenían cheerleaders. Apoyados en jugadores-atletas dominaron el final de Liga con autoridad. Garnett era fuerte, bueno, rápido. También Pierce, y Ray Allen. Eran Celtics, pero no eran como aquellos Viejos Celtics. Tras la victoria, querían iniciar una dinastía. Lo que ocurre es que han tenido lesiones, y además se están haciendo mayores, es decir… ¡viejos! Y entonces, ya lo han visto; en este playoff ha aparecido de repente el espíritu de LOS VIEJOS CELTICS. http://espn.go.com/nba/clubh

LA GENÉTICA VERDE (PARTE I)

¿Han visto a los Celtics? http://www.marca.com/2009/05/13/baloncesto/nba/1242185451.html Cuando una generación entera nos enganchamos al baloncesto NBA, fue por la rivalidad de los amarillos contra los verdes. Los Lakers, californianos, enrollados, corrían mucho, sus fans eran guapos y los enfocaban constantemente, algunos ya acudían entonces con gafas de sol al pabellón... Y en la cancha todos estaban fuertes, sobre todo Byron Scott, AC Green, Mychael Thompson. Eran casi todos negros y guapos, molaban. Enfrente estaba un paleto de Indiana (Larry Bird). Un tipo rubio y con bigote rodeado de varios mormones (Ainge, Wedman, Sichting...). La gran mayoría eran blancos y sin músculos que marcar. Los dos negros eran un grandullón lento con mirada de jefe indio (Parish), y un base-escolta gordo y con pecas en la cara, que entendía el baloncesto como pocos lo han entendido y que lamentablemente falleció el año pasado (Dennis Johnson). El pabellón era incómodo, el público estaba encima de los j

LOS JUGADORES HABLAN

Cada deporte tiene sus particularidades con los medios de comunicación. Son vicios arrastrados que parecen pasar de generación en generación. En fútbol, por ejemplo, el jugador medio da alguna patada al diccionario. Además, se distingue por dejar en el campo lo que allí sucede (los códigos, ya saben) y sus declaraciones a la prensa resultan normalmente insustanciales. Pero eso cambia en cuanto ese mismo jugador se hace entrenador. Toda la anterior protección, desidia, abulia comunicativa con la prensa, se convierte en expresión verbal y gestual, en capacidad para atraer o repeler. La desidia se torna ironía, mordacidad. Las patadas bajan y suben las palabras. El jugador no quiere hablar, pero el entrenador necesita expresarse. La persona es la misma; la profesión no. El hábito hace el verbo, y lo acampa en ruedas de prensa, que en algunos casos resultan muy entretenidas, y lo resultarían mucho más si los genios del marketing no se inventaran un nuevo cacharrito (impacto, lo llaman) que

CIELO E INFIERNO

Hace tiempo me contaba un jugador, recientemente retirado, como vivió una nueva etapa en uno de esos equipos que siempre andan con el agua al cuello. En una charla de vestuario, tipo terapia de grupo, fueron hablando todos de sus sensaciones. Cuando le llegó el turno, y trató de enviar un mensaje de ánimo y tranquilidad, recibió la seca respuesta de un compañero: “para ti es muy fácil, porque todavía no sabes lo que es estar en el infierno”. El infierno, el cielo, ascensos y descensos… la profesión colgada de un resultado; el jugador atenazado ante la pérdida de una categoría, ante el cambio de estatus, ante la sensación de fracaso. Ay, la vieja Europa; el drama forzosamente implicado en el ADN deportivo. Algún día, en alguno de esos foros de sabios que se establecen para refundar los proyectos de ligas europeas siempre sobre los edificios medio construidos anteriormente, se podría plantear una simple reflexión, sin ánimo de molestar a nadie: ¿alguno de los aquí presentes estaría conte

TO PENALTI OR NOT TO PENALTI

Permitan que incurra por un día de nuevo en fútbol. Sé que está el The Players de golf en su segunda jornada, con Sergio que sí pero no, con gesto serio; algo pasa con Sergio. Sé que andan abriendo la Caja Mágica. Aunque uno se levantaba en octubre, con los días acortando, y soñaba con la semana de tenis en pista rápida del pabellón de la Casa de Campo; tan cómodo, tan estupenda la superficie dura, tan auténtica Madrid como ciudad de tenis de otoño, distinguida por golpes más planos que liftados, por peloteos más cortos que largos. No éramos muchos... y llegó la Magia; ¿pero hay Magia sin gasto? ¿Habrá Caja sin ruina? Trataré de cantarlo, aunque desafine. ¿Quién nos ha robado el torneo de octubre? Lo teníamos en un cajón, donde guardábamos la ilusión... En fin, incurramos ya. La Champions, el Barça, Iniesta, el descuento (lean, por favor, a Segurola. "Planetario Iniesta" Un regalo). Al Chelsea le birlaron unos cuantos penaltis. El árbitro era noruego y el grandote alemán Ball

TRES DEL RAMIRO DE MAEZTU... Y UN ITALIANO

Soy del Ramiro. Puedo probarlo. Yo también estudié en el colegio donde enseñan a ser seleccionador nacional de baloncesto. ¿Se puede enseñar tal cosa? Allí enseñaban bien las matemáticas, que recuerde. Y uno de los profesores que lo hacía en mi época, el señor Moneo, cuando salía de sus clases se quedaba por el polideportivo Magariños a presidir el Club Estudiantes. Es de pura lógica –matemática-, por tanto, que si un profesor del Ramiro podía ser presidente de una entidad profesional de baloncesto, algunos alumnos hayan acabado siendo seleccionadores nacionales de ese mismo deporte. Repasemos. Primero fue Antonio Díaz Miguel. Un estudiante y ala-pívot en los albores de la aventura ‘baloncestística’ de la calle Serrano. Sobre Antonio las crónicas apenas hablaron de su destreza bajo tableros, pero bien que se hartaron de hacerlo más tarde, cuando llevó a doce magníficos jugadores a la Final Olímpica de 1984. En un banquillo del mítico Forum de Inglewood (el hogar de los Lakers de Magic)

EL BALONCESTO CIENTÍFICO

Uno trata humildemente de seguir muy atento a todo tipo de competiciones de baloncesto, como si alguna vez hubiera sabido algo sobre este complejo deporte. La Euroliga acaba de proclamar campeón. Ha sido el Panatinaikos. En realidad no hace mucha falta conocer el nombre del equipo. Basta con seguir la pista de dos entrenadores; Obradovic y Messina. Donde estén ellos, habrá un finalista y/o un campeón. La estadística impacta: de las últimas doce finales, uno de los dos, o los dos al mismo tiempo, han protagonizado diez. Esto da la razón de nuevo a mi amigo Danko Cveticanin, el 'Yeti', que sostiene que el baloncesto en Europa es de los entrenadores. La fórmula de la Euroliga, guste o no, difícilmente puede evitar que el campeón se sienta el equipo más completo de todos. Para llegar al trofeo, habrá tenido que pasar por todos los tipos de baloncestos posibles. Primero, se disputa una fase regular con mucho viaje y no excesiva chicha. Los buenos se preparan, ganan casi siempre, pie

EL GRITO DE UN VIEJO ENTRENADOR

En aquella película de Rocky en la que los rusos eran todos de Rusia, y no como ahora que es evidente que nacen donde les da la gana, el boxeador Drago tenía la costumbre de jugar con los rivales hasta que recibía un grito seco de su esquina –en ruso, claro-, a modo de señal. Entonces, un primer plano enfocaba su gesto determinado, y la música grave anticipaba la manta de golpes que se le venía al otro encima, de la que ya no se podría recuperar. Messina sabe que el Csska sólo tiene sentido si gana la Euroliga. Y Ettore lleva todos los tipos de partidos posibles en la cabeza. Primero, los prepara en la prensa, por si vinieran mal dadas: “la única diferencia de los viejos entrenadores, -dijo durante la semana- es que hemos cometido más errores, y no creo que eso sea una ventaja”. Después los lee el tiempo que sea necesario, , con esa mirada intensa, y cuando el rival se vuelve para coger aire, lo manda a la lona sin remisión. A siete minutos del final, Xavi Pascual intuyó que Andersen n