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Mostrando entradas de septiembre, 2010

EL MEJOR TENISTA DE TODOS LOS TIEMPOS (IV)

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El dominio de Lendl en la Atp fue compartido por Boris Becker a finales de los 80. El entonces jovencísimo alemán impactó súbitamente en el tenis al dominar con contundencia las pistas de Wimbledon, de las que salió campeón con apenas 18 años. Becker parecía destinado a ser el siguiente candidato que diera sentido al termino 'mejor tenista de todos los tiempos', pero rápidamente se incorporaron a la carrera dos nuevos norteamericanos que le robaron el foco y el nombre propio de la década. Los 90 han pasado a la historia por del duelo Pete Sampras-Andre Agassi, una coloreada repetición del duelo entre Borg y McEnroe, con los papeles algo más flexibles, más alargado en el tiempo, pero también con menor contundencia en la historia del tenis. En este caso fue Sampras, el jugador de saque y red, de toque y revés a una mano, de ataque como McEnroe, lógicamente más educado en la cancha, el que dominó el duelo personal (en 34 enfrentamientos ¡34! Pete se impuso en 20) e inscribió su n

EL MEJOR TENISTA DE TODOS LOS TIEMPOS (III)

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Los años 70 están marcados por el americano Jimmy Connors, que domina la primera mitad junto al rumano Ilie Nastase, y después comparte la cabecera de la ATP con el argentino Vilas. Los tres son tenistas de una gran carisma, pero solamente Connors podría figurar entre los 10 grandes de siempre. El norteamericano tuvo una carrera muy larga, y ha sido el jugador que más torneos ATP ha ganado en la era open; un récord muy difícil de igualar. Sus duelos directos con Vilas se saldaron con 5 victorias y 4 derrotas. Connors participó de lleno en una de las épocas doradas del tenis; los primeros años 80. La irrupción del sueco Bjorn Borg, McEnroe e Ivan Lendl, y sobre todo los duelos entre Borg y McEnroe, tan comparados por su especial sabor a los que están protagonizando Federer y Nadal, pusieron el mundo del tenis en la primera página deportiva hasta la sorprendente retirada del juego sueco, con solo 25 años y once torneos de Gran Slam en su haber. Pero esta es una época de gran coherencia e

EL MEJOR TENISTA DE TODOS LOS TIEMPOS (II)

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...Comenzando por los años 60, pues antes no es fácil obtener los datos y además fue en esta época donde el tenis se convirtió en un deporte global con el nacimiento del circuito profesional, nos encontramos con la referencia del jugador australiano Rod Laver. Para muchos, Laver es el mejor de siempre, y desde nuestro punto de vista puede acercarse más a la realidad. Laver, jugador zurdo, de exquisita técnica, muy del estilo de Federer, logró conquistar dos veces en su carrera los 4 torneos del Gran Slam en la misma temporada (lo que se conoce como ganar de verdad el Gran Slam, cosa que Rafa ha estado a punto de lograr este año). Es cierto que el jugador australiano no tiene el número de torneos grandes de Federer, ni siquiera de Sampras, pero los aficionados al tenis saben que esa circunstancia tuvo mucho que ver con el dato antes comentado; a principios de los años 60, los mejores jugadores (salvo excepciones como tal vez Manolo Santana) rompieron las reglas de la Federación Internac

EL MEJOR TENISTA DE TODOS LOS TIEMPOS (I)

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"La cosa esta más abierta que nunca" declaró Nole Djokovic justo antes de iniciarse el Open de Australia de enero pasado. Y a priori debía ser cierto, pero existía un dato demoledor, que durante 2010 se ha mostrado cabezón. En los últimos 6 años, período en el cual se produjo la irrupción de Nadal y la consagración de Federer, solamente 5 jugadores han inscrito su nombre en el palmarés de los torneos de Grand Slam, y tres de ellos (el propio Djokovic, Safin y Del Potro) lo han hecho en una ocasión. Es decir, teniendo en cuenta que se disputan cuatro al año, entre Federer y Nadal han ganado nada menos que los 21 restantes. 9 ganó Rafa y 12 el jugador suizo, que venía de ganar 3 en el año 2004, por cierto. Esto es un hecho absolutamente demoledor: Nadal y Federer son los dominadores de esta (su) época del tenis. Según leemos y escuchamos a veces en círculos deportivos bien informados, pese a las últimas victorias de Rafa en las finales de Gran Slam, se sigue hablando de Roger

DIALOGOS EN LA RED

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Lo vi, y no he podido resistir la tentación de acercarlo. Dice un atlético, gran tipo y gran aficionado, sobre la patada del domingo por la tarde: “La entrada es dura, Ujfalusi va claramente a derribarle porque se le va. Esto es roja y expulsión. Y ahí se debería acabar el tema (…). …Lo primero es pura mala suerte, no quería darle una patada con los tacos y mucho menos en el pie de apoyo. Las cosas se están sacando de quicio. Estas cosas pasan en este deporte, y yo sinceramente no veo intención de lesionar a nadie…” Y contesta su amigo, seguramente menos grande y mucho menos aficionado al fútbol. "Sabía que esto era un buen debate. Tú no ves intención de lesionar, como la mayoría de atléticos: Mientras tanto, los barcelonistas hubieran metido a Ujfalusi directamente en la cárcel, por asesino. Habrá que llegar a un punto intermedio, que aproxime la visión subjetiva de los que sienten y padecen, con la necesidad del deporte profesional de al menos parecer un sitio moderno sobre el

NI MEJOR NI PEOR, DIFERENTE

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Frente a momentos como el de Rafa en el US Open, nos entra la inmediata necesidad de la calificación más allá del presente. Ya no es solamente el ganador del abierto americano, ni el vencedor de 3 de los últimos 4 torneos que conforman el Gran Slam de tenis anual. Rafa entra de lleno en el debate sobre quién es el mejor deportista español de la historia. Estas cuestiones son tan atractivas, precisamente por irresolubles y absolutamente subjetivas. La aportación de esta columna, apasionada por el asunto, consiste en añadir elementos de juicio, advirtiendo, eso sí, que dichos elementos podrían no encontrarse en ninguna estadística lógica y coherente. Ciñéndonos a disciplinas individuales, leemos que el tío de Rafa le anticipó a Carles Costa, ex tenista y actual manager, que su sobrino iba a ser una figura del tenis cuando el niño tenía 5 años. A esa edad, tan tierna, nos imaginamos a Induráin seguramente con ‘ruedines’ en la bicicleta, a Severiano Ballesteros entrando al campo de golf d

HACERSE LOS LITUANOS

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El gran Mel Otero, que nos ha ido contando este traspié del baloncesto, tuvo un momento cumbre antes de la semifinal entre Estados Unidos y Lituania: “hoy somos todos un poco lituanos, ¿verdad Itu?” Y Mel sabe que es ponerle a Iturriaga una pierna de alero saltarín enfrente, tipo Iguodala, para dejar ese tigre interior que le brotaba a Juanito frente a Lothar Matthaus en apenas un lindo gatito. No sé a sus hijos, pero al mío, que tiene apenas cuatro años, no le convencieron. El chaval parecía más interesado en seguir la pista de los contrarios. Los que mejor se movían por la pista no eran lituanos, y el que más le impactaba era el número 5 del otro equipo, un faro con suficiente luz para alumbrar la próxima década de este juego global. Eso sí, en la época de la imagen, la camiseta de Estados Unidos es un desperdicio ¡Es la única sin publicidad de todo el campeonato! Como también lo son las ceremonias de reconocimiento a las estrellas en los pabellones estadounidenses, comparadas con

QUE LÁSTIMA SI NO LO VISTE

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Escuchamos a Scariolo tratando de hacernos entender que partidos así, o como el Brasil-Argentina del día anterior, los guarda para siempre cualquier aficionado al deporte, use o no fijador de pelo. En este rincón iniciamos la aventura mundialista con Vince Lombardi, mito del fútbol americano y uno de los más extraordinarios motivadores de la historia del deporte. Y lo hicimos, entre otras cosas, porque España se enfrentaba al mayúsculo reto de revalidar un título mundial, cosa que sólo había conseguido precisamente Serbia, y Brasil muy al principio, recordando mucho a los Bulls de Michael Jordan el año que su estrella se tomó un respiro para jugar al baseball. ¿Estábamos ante un reto imposible? Cada vez que les entre una duda, pregúntenle a Navarro. ¿Estábamos frente a un reto improbable? Y resulta que la respuesta la llevaba Ricky Rubio en la cabeza desde el momento en que Calderón se rompió las fibras en aquella final de mentira, y él dejó de tirar. Ayer tocó perder ¿Y? La victoria h

EL TIRO DE RICKY

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Cuando lean estas páginas, sabrán ya el resultado de la probable victoria de Nadal sobre Feliciano López en el Open de Estados unidos. Lo contrario, sería una sorpresa mayúscula, ¿no creen? El tenis y el baloncesto no tienen mucho que ver, sin embargo, del mismo modo que habrá ocurrido en el partido entre los dos españoles, uno tiene la sensación de que el futuro de la selección, sin Pau y Calderón, a tres peldaños de un ‘Gran Slam’ en el que no es ni mucho menos favorita, puede estar ligado a la mejora, o no, de un problema técnico muy puntual. En el caso de Feliciano, suele ser su desconfianza en el revés, lo que acaba trasladándose a su cabeza y le impide ganar los puntos clave en las últimas rondas de los torneos. En el de Rafa, venía siendo su insuficiente saque lo que le impedía conquistar Nueva York. Nuestra selección, en este campeonato, por supuesto dentro de la complejidad de un deporte de equipo, está sufriendo un problema técnico parecido: la desconfianza de Ricky Rubio, u

EXCESO DE TINTE

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“El Mundial empieza hoy”, ha advertido el hermano de Marc, aterrizando. Y uno intuye que Scariolo debería situar a los jugadores en ese punto de equilibrio entre el exceso de tinte en el pelo de Rudy Fernández durante esta extraña semana -apostaríamos a que ese fue el motivo de su alergia en uno de los partidos- y el baño de realidad que solíamos recibir del dueño de uno de los templos del boquerón en vinagre de Madrid, Casa Emilio, cuando los del Estudiantes acudíamos a celebrar una dura y trabajada victoria: “ah, ¿pero es que os siguen pagando por encestar la pelotita? Joder, qué país”. Y enfrente, los piratas griegos de cada verano. Si, como parece, España se ha convertido para Grecia en ese grupo de irreductibles galos de los que huir antes de que destrocen el barco, sería cuestión de asustarles de nuevo con la camiseta de ‘Pau también juega’, tan efectiva en la Final de 2006 como el caldero del druida Panoramix. Es evidente que España sin Pau y Calderón, y con la mitad de Navarro,