CARTAS DEPORTIVAS

Curiosamente fue un número que llevó en la NBA, en los Blazers, durante la primera etapa de su aventura americana, la única en la que pareció uno más dentro de un campo de baloncesto. Luego, como recordarán, acabó también convertido en el hombre-franquicia de unos New Jersey Nets temidos en la Conferencia Este. Drazen Petrovic hubiera cumplido cuarenta y cuatro años y en Zagreb, en el pabellón que lleva su nombre, recordaron su vida a través de sus jugadas. Y es que, cuando un genio muere joven, cuesta mucho trabajo imaginarlo de otra forma que, en su caso, vestido de corto y cumpliendo sus sueños de niño baloncestista: anotar más que nadie, y llenar sus equipos de carácter ganador. Escribía Juan José Millás en uno de sus últimos artículos, a propósito de los estereotipos. “No es lo mismo una novela magnífica, que una novela magnífica y desgarradora, pues el desgarro añade a la magnificencia un plus de legimitidad”. Petrovic fue un jugador magnífico e insolente, y fue precisamente esa ...

DE TENIS. Nadal siempre salta antes de empezar sus partidos. Da igual que empiecen a las diez de la mañana, que a las diez de la noche. Cuando el árbitro sortea campo o saque, la estampa es la misma: Rafa salta, y sus rivales le miran desconcertados. A veces, parece que un contrincante de la talla de Djokovic, quizá Murray, O Federer, pudieran estar pensando... "que salte, que salte, yo a lo mío, haré mi partido, nada de lo que él haga podrá afectarme mentalmente". Pero sí les afecta. Les afecta desde que empieza a saltar, y no deja de afectarles hasta la última pelota de partido (Djokovic en Pekín llorando, por ejemplo). De hecho, les afecta hasta en la entrega de premios (Federer en Australia llorando, por ejemplo), e incluso les afecta hasta en las declaraciones post-partido (Djokovic declarando que Rafa se merece todo lo bueno que le pasa, por ejemplo). Rafa no sólo juega, no sólo gana, no sólo salta, no sólo corre, no sólo se agita, grita, suda... sino que afecta. En tie...

Se abrió la Davis. En un día se ganó lo perdido en la jornada anterior. Tres partidos, ventaja española, pero no definitiva. Ferrer sigue su idilio con el torneo (pasó por encima de Roddick en la semifinal de Madrid, y hoy aburrió a Djokovic), y Rafa, ay Rafa, siempre Rafa. Además, con un plus que no tenía: le apetece levantar la Ensaladera de nuevo. En Sevilla 2004 lo hizo, pero no era el número uno del equipo. El año pasado lo era, pero se perdió la final. Está claro que le falta una combinación en este evento: número uno + final disputada y ganada. Que se vayan preparando. Hoy, Tipsarevic, por ejemplo. El serbio juega con gafas de sol graduadas, y es un tipo que se pega a la pista, que aguanta, que no se deja ir. Pero hubo una pelota que definió mejor que ninguna la cruz del que está al otro lado de la red jugando contra Nadal. El peloteo era largo, se cruzaron un par de veces de lado a lado, y Nadal comenzó (como casi siempre) a dominar el punto. Su estrategia marcaba la carga sobr...

Este viernes finalmente no hubo copa Davis. El viento causó algún desperfecto, y la eliminatoria España-Serbia se tendrá que jugar entre el sábado y el domingo. Aprovecho para rescatar un artículo del pasado mes de septiembre, en el que hablé de Nadal y su relación con la tierra batida. Una de las veces en las que Maradona se pasó unos cuantos días encerrado en el hospital con su país en vilo porque se moría, circuló por Internet un artículo de Mirta Bertotti titulado “Vivir para contarlo”. Era la carta de una mujer, madre de familia, suplicándole al Pelusa que no se muriera pese a no ser santo de su devoción. Su petición estaba resumida en este emocionante párrafo: “Dentro de muchos años, los hijos de los hijos de la Sofi van a vivir en un país mucho mejor que el que tenemos ahora. Estoy segura. Y nadie se va a acordar que eras un fanfarrón y un bocasucia. En los libros de lectura se va a decir de vos solamente lo importante, que acá una vez nació un negrito que jugaba a la pelota mej...

Demasiado repetitivos. Los dos últimos partidos Barça-Madrid parecen una fotocopia. Se tantean, se miran, se apuntan, el Barcelona se va fácil en el marcador y se inicia una persecución imposible que deja el resultado final en algo menos indecente. Pero partido, lo que es partido, no hay desde el final del segundo cuarto. Se intuye un fin de ciclo en el Madrid. Demasiados síntomas de agotamiento sobre todo mental. Hay momentos en los que un partido tiene que ser una intención; el equipo tiene que mostrar una actitud, una fortaleza en el choque, una capacidad de intercambiar golpes, y el Madrid desde hace tiempo no muestra nada de eso. A veces gana, últiamente con golpes desesperados de orgullo que vuelcan partidos, pero no da la sensación de tener la energía necesaria para intimidar a lo largo de 40 minutos. Para decir: aquí estoy yo, un respeto. Sus rivales lo saben, por eso ayer salió el Barça con las ideas tan claras; golpeemos, intimidemos, intercambiemos golpes, pasemos bloqueos c...

Estamos en Semana de Copa Davis. España-Serbia. Para ir abriendo boca, rescato un artículo que escribí para Público con motivo de la última semifinal España-USA de septiembre pasado. (lo de rescatar artículos lo hace Anson cada semana... y le pagan una pasta... o sea que a lo mejor...) En un momento de Hoosiers, ese clásico de baloncesto sobre un colegio de pueblo que va retando a las escuelas grandes gracias al empeño de su entrenador –y que ya hemos mencionado aquí anteriormente-, Gene Hackman, llega con el grupo a la sede donde deben disputar la final. La cámara nos va enseñando el gesto de los chavales cuando entran en el pabellón, y sus diferentes gestos de asombro. No podían creer que existiera un lugar tan grande donde jugar al baloncesto. Supongo que lo mismo les habrá pasado a los tenistas americanos estos días al aterrizar en Las Ventas: les habrá costado asimilar un lugar tan extraño –o coso, en el argot- como pista de tenis. Entonces Hackman cogía el metro, llamaba a dos de...

Después de su impresionante victoria de hoy en la final del Accenture Match Play, si Geoff Ogilvy se mete definitivamente como alternativa para cada Major, la temporada de golf puede ser de las más bonitas. Hagamos recuento. Tiger con un nuevo ligamento cruzado, con un swing mucho más estable, con los 18 Majors de Nicklaus a la vuelta de la esquina... se ha dedicado estos meses a ponerse (todavía) más fuerte, a depurar la velocidad de su movimiento. Va a ser un espectáculo verle. Siempre lo es. Sergio con muchas cosas que demostrar; con los triunfos y las decepciones del año pasado muy recientes. Con la seguridad de que es uno de los mejores, y la inseguridad del gran triunfo que se le resiste. Geoff Ogilvy, Camilo Villegas y Pedraig Harrington; tres jugadores muy diferentes, pero con un claro objetivo común: ganar lo que les pongan a tiro. Ogilvy y Villegas están preparados para salir con la victoria de cualquier campo, y Harrington tiene la mentalidad necesaria, como ya ha demostrado...