CARTAS DEPORTIVAS

En los inicios de este periódico, y de este rinconcito deportivo, le hicimos un homenaje a Juan Carlos Navarro porque se iba a la NBA. En aquel momento, no existían indicios de billete de vuelta. Sus fieles nos quejábamos amargamente de tener que dormir menos para seguir su aventura baloncestística cerca de su amigo Gasol, actualmente príncipe de Bel-Air. Pero después de su ‘Erasmus’ en Memphis para aprender un idioma y airear a la familia, Navarro se encontró de nuevo en casa. Irse para volver en apenas diez meses tuvo entonces múltiples lecturas, porque Juan Carlos puede reflejar muchos tipos de jugador en sus escasos ciento noventa centímetros. Navarro es un anotador nato, y también un excelente perdedor de balones. Aíto en sus primeros pasos lo vio como un arma de acoso a bases contrarios, pero después se convenció de que también era el atacante al que acudir en los minutos finales. Y, además, se inventó un tiro único, para gozo de los sucesivos departamentos de marketing. Obviando...

Esta semana comienza el torneo de golf mas duro del mundo, el US OPEN. Una de las referencias del año, una de las semanas clave, se convierte en una misión imposible para los mejores, en una lucha por no hacer el ridículo. La USGA (La Asociación Americana de Golf) decidió hace tiempo que su sello sería un campo imbatible. Además, siguiendo la fórmula de la rotación (como todos los 'major' salvo el Masters de Augusta), cada mes de junio disfrazan de ogro un campo diferente. El concepto es cristalino: el campo debe ganar y el jugador debe perder. Todos en números negros, por encima del par. Todos a sufrir, y el que quiera espectáculo, como ya dijo el golfista vasco Javier Clemente, que se vaya al circo. En la cara de los jugadores se nota que se les hace muy cuesta arriba la semana. Cada salida desde el tee es el parto de los montes. Equivocarse por un metro e ir al rough significa dejarse el brazo en el siguiente tiro para llevar la pelota hacia delante. Los profesionales, duran...

Cuando esta semana Pau clave por fin la bandera en la cima del mundo del baloncesto, muchos recuerdos volverán a Fernando, aquel Martín con tilde española que abrió la cordada NBA. Hace pocas fechas, Gonzalo Vázquez, un ex compañero de aventuras periodísticas digitales, y actualmente catedrático de la National Basketball Association, separaba la paja del trigo a propósito de las comparaciones americanas sobre Ricky Rubio. Los periodistas de allí, seguramente de oídas, pretendían vincular la brillante estrella Ricky con el culto a uno de sus mitos, Pete 'pistol' Maravich, aquel blanco genial que pasaba sin mirar y anotaba sin parar. Gonzalo, con mucho estilo, defenestraba la comparación, más allá de la fisonomía, bajo el argumento del fin y los medios. Para Ricky, venía a decir, el balón es una herramienta más del juego, mientras que para aquel bigotudo y genial Pete la pelota -y él con ella, of course- era lo único importante del partido. La comparación Martín/Gasol, sin embarg...

Ha salido un curioso estudio sobre el arbitraje en la NBA. Lo ha publicado el Oregonian http://www.oregonlive.com/nba/index.ssf/2009/06/professors_nba_officattaing_stud.html y habla sobre la influencia de los árbitros en los finales de partido. La conclusión fundamental es que son humanos y que tienden a igualar las cosas cuando un equipo se va en el marcador, sobre todo si el que se escapa es el visitante. Hace muchos años, hubo un intento en España de acercar la figura del árbitro de forma excesiva. Cuando Anselmo López inventó el minibasket, uno de sus objetivos fue sustituir la denominación 'árbitro' por la de 'amigo'. La cosa no funcionó, aunque uno cree que, en un entorno donde hubiera diferentes etapas en el crecimiento de un jugador, todas ellas con distintos objetivos (imaginen, por ejemplo, un sistema de baloncesto colegial, luego universitario y luego profesional), el árbitro no necesitaría de ningún acercamiento especial, ni de ningún tratamiento alternativ...

El día es para hablar de números. Kaká 67 (la claúsula de rescisión que ha pagado el Madrid por él), por ejemplo. O Florentino 2, ‘the return’. Cuando acabe (con orgullo, por supuesto), todavía le quedará tiempo para dejar pasar un tiempo y volver para una tercera parte. Si lo hace, será Florentino 33 1/3, ya no será Pérez, sino Drevin, una parodia del deporte profesional. El club de los socios, ése emblema, será el club de ida y vuelta, el club que “dejo en buenas manos pero si hay problemas me llamáis”. ¡Qué jamás sea de nadie! Dicen. ¡Qué siga siendo de todos! Piden. Y Florentino escucha, y va y vuelve, y por el camino inunda el vestuario de galácticos, rompe mercados, ¡vamos Joan, sígueme! Y Laporta le seguirá, lógicamente, porque su dinero también es de todos y de nadie. ¿Y el resto? ¡Amunt Valencia! Pero el Valencia quebró. ¡Atleeeeeti! Voy, pero poco, que me embargan… ¿Y el SúperDepor? Escasamente de La Coruña. ¿Y el Sporting? ¿Y su ‘marea’? Es un club pobre, honrado, motivado, ...

Cerca de San Francisco, California, vive desde hace casi 40 años un español con un curioso pasado en la liga española pre-ACB. Se llama Mariano González y fue un pionero. Many estudió allí High School y College, y se volvió a España para jugar apenas tres años como base-escolta en el mítico Kas de Bilbao de Lester Lane, un entrenador americano fichado con la misión de quitar el monopolio de la competición al Madrid de Pedro Ferrándiz, Many cada vez viene menos por Madrid, pero siempre que lo hace aprovecha para verse con uno de sus rivales de entonces, Juan Martínez Arroyo, hoy gran amigo. Contaban ambos ayer como a Coach Lane los dueños de Kas le abrieron el grifo del dinero. Casi intocables por decreto los jugadores del Madrid, Lane se acercó al enemigo pobre, Estudiantes, donde había entonces mucho más talento en la cancha que dinero en la caja. Y su acercamiento estuvo basado en una regla presupuestaria no escrita, que el baloncesto profesional americano llevaba entonces a rajatabl...

¿Los Ángeles Lakers vs. Orlando Magic ó Real Madrid Metro vs. Tau Cerámica de Vitoria y Regal Fútbol Club Barcelona vs. Unicaja Málaga? Los medios de comunicación españoles se decantan; traidores. Prefieren aquello. La final de la NBA se lleva los titulares; se lleva la portada. Encima, Pau ha jugado bien, ha dominado la pintura y todo apunta a que se vendrá esta vez con el anillo de campeón. El anillo. Los Lakers. ¿Qué son los Lakers? Es el apodo que queda de la histórica franquicia de Minneapolis . Como no iba gente a verlos a Minneapolis, el dueño se llevó la franquicia a Los Ángeles. Quería, como el resto de empresarios que compraron equipos profesionales, que aquello tuviera un sentido económico. Es decir, hacer negocio con el baloncesto profesional. Inexplicable. Estos americanos siempre igual. Pretenden que sus negocios funcionen, y que sean rentables. No hay quien los entienda, pero se ponen a ello. Y son cabezotas. Van, vienen, prueban, hasta que les sale. Curiosamente, al men...